Первым выражением этих настроений явилось выступление группы «Дада» в Цюрихе в 1919 году. Во главе группы стояли эльзасец Ганс Арп (р. 1887), немец Макс Эрнст (р. 1891), впоследствии примкнувший к сюрреалистам, и некоторые другие немецкие и швейцарские художники. Программа «дадаистов» заключалась в нигилистическом отрицании цивилизации, в призыве к первобытной «непосредственности освобожденных инстинктов». Отсюда рождалось обращение к беспредметности, хаотическому деформированию, скандально вызывающим анархическим выходкам и грубому натурализму. Существование «Дада» было весьма кратковременным. В начале 1920-х годов большинство участников этой группы примкнуло к абстракционистам и сюрреалистам, которые продолжили и развили положения, выдвинутые ранее группой «Голубой всадник» в еще более обостренной форме.
